사회복지는 현대 사회에서 모든 개인이 인간다운 삶을 영위할 수 있도록 보장하는 중요한 제도적 장치로 정의된다. 이는 단순히 경제적 지원을 넘어, 인간의 기본적인 욕구를 충족시키고, 사회적 불평등을 완화하며, 공동체적 연대를 강화하는 역할을 한다. 이러한 사회복지의 중요성은 특히 사회적 약자를 보호하고, 사회적 위험으로부터 국민을 안전하게 지키는 데 있다. 한국 사회에서는 이러한 사회복지의 중요성이 다양한 형태로 구현되고 있으며, 국민의 삶의 질 향상과 사회적 통합을 목표로 다양한 복지 제도가 운영되고 있다.
한국의 사회복지제도는 역사적으로 경제적 발전과 함께 성장해왔다. 1960년대 이후 급격한 산업화와 도시화로 인해 사회문제가 증가하면서 사회복지의 필요성이 더욱 부각되었다. 특히 1997년 외환위기를 기점으로 국민기초생활보장제도가 도입되었고, 다양한 사회복지 프로그램이 확대되었다. 이러한 제도적 발전은 국민의 기본적인 삶을 보장하고, 사회적 약자를 보호하며, 사회적 불평등을 완화하기