대학 시절, 문학 수업에서 카뮈의 `페스트`를 읽어야 한다는 과제를 받았을 때, 사실 처음에는 그다지 큰 기대를 하지 않았다. 솔직히 말해, 난 좀 어두운 소설이나 딱딱한 문체를 그다지 좋아하지 않았다. 하지만 수업에서 카뮈의 실존주의 사상과 그가 시대를 관통하는 예리한 통찰력에 대한 이야기를 듣고 나서는, 흥미가 생기기 시작했다. 1940년대 프랑스를 배경으로 한 소설이지만, 당시의 역사적 배경을 떠나서 오늘날 우리 사회에 던지는 메시지가 꽤 강력할 것 같다는 예감이 들었기 때문이다. 그래서 수업에서 다루는 분량보다 더 깊이 있게 읽어보고 싶다는 생각이 들었고, 결국은 며칠 밤을 새워가며 책을 완독하게 되었다. 책을 다 읽고 난 후에는 깊은 감동과 더불어 불편한 진실을 마주한 듯한 씁쓸함까지 느낄 수 있었다.

오란이라는 항구 도시에 갑자기 페스트가 창궐하면서 벌어지는 이야기를 담은 `페스트`는, 외부와 완전히 차단된 도시 속
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대학교 2학년 때, 전염병에 관한 강의를 수강하면서 ‘페스트’라는 소설을 접하게 되었다. 사실 처음에는 고전 문학에 대한 부담감과 딱딱한 서술 방식에 대한 선입견 때문에 읽기를 망설였지만, 교수님의 강력한 추천과 전염병이라는 시대적 상황과의 연관성에 대한 호기심 때문에 읽기 시작했다. 그리고 책장을 덮는 순간, 단순한 전염병 소설을 넘어 인간의 본성과 존재에 대한 깊은 성찰을 담은 작품이라는 것을 깨달았다. 이 책을 통해 내가 느낀 감동과 깨달음을 이 서평에 담아보고자 한다.

오랑 시에 갑자기 페스트가 창궐하면서 벌어지는 일들을 섬세하게 묘사한 이 소설은, 단순한 재난 묘사를 넘어 인간의 다양한 모습을 보여준다. 주인공 리우는 의사로서 시민들의 생명을 구하기 위해 헌신적으로 노력하지만, 점점 더 깊어지는 절망과 싸우고, 자신의 무력함을 절감하는 모습을 보여준다. 그와 대조적으로 타루는 희생을 통해 인간의 존엄성을 지키
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